Traumatisierte Hunde in Yulin vor dem Fressen gerettet

Nur eine Woche vor Beginn des berüchtigten Hundefleischfestivals der Stadt wurden neunzehn Hunde aus schrecklichen Bedingungen in einem illegalen Schlachthof am Stadtrand von Yulin, China, gerettet.

Die Aktivisten der chinesischen Tierschutzgruppe Vshine, die die Tiere gerettet haben, haben schockierende Bilder des Schlachthofs gemacht, der Hundefleisch für das Festival liefert.

Die Bilder zeigen traumatisierte Hunde, die im Blut ihrer getöteten Käfigkameraden stehen, aber auch frisch getötete Tiere. Die Aktivisten fanden außerdem eine Enthaarungsmaschine und Hundekadaver, die mit einer Lötlampe verbrannt wurden, um sie für die Lieferung an Yulins Märkte vorzubereiten.

„Dies war einer der schmutzigsten und blutigsten Hundeschlachthöfe, die wir je gesehen haben“, sagte einer der chinesischen Vshine-Aktivisten, identifiziert als Teng, in einer Pressemitteilung von Humane Society International. HSI ist offizieller Partner von Vshine.

„Die Hunde waren an diesem Morgen gerade mit einem Lastwagen angekommen, und wir waren am Boden zerstört, als wir feststellten, dass wir zu spät angekommen waren, um fünf Hunde zu retten, die bereits getötet worden waren“, sagte Teng. „Die noch lebenden Hunde wirkten traumatisiert von der Schlachtung, die sie gerade gesehen hätten, und der Geruch von Blut und Fleisch war überwältigend.“

Yulins Lychee- und Hundefleisch-Festival, das jedes Jahr zur Zeit der Sommersonnenwende stattfindet, dauert 10 Tage.

In dieser Zeit verzehren die Teilnehmer Köstlichkeiten wie Hundefleischeintopf und knuspriges Hundefleisch sowie Katzenfleisch. Für das Fest werden jedes Jahr Tausende Hunde geschlachtet. Doch die Veranstaltung stieß sowohl in China als auch im Ausland auf heftige Kritik.

Die aus dem Schlachthof geretteten Hunde wurden in schlechtem Zustand aufgefunden. Sie waren stark dehydriert und unterernährt und hatten schmutziges, verfilztes Fell. Ein Hund, den die Aktivisten fanden, hatte ein Auge verloren. In einem Video, das die Aktivisten gedreht haben, ist ein toter Welpe zu sehen, der auf dem Boden liegt.

Die Hunde, bei denen es sich meist um kleine, für Haustiere in China typische Rassen handelte, reagierten ihren Rettern oft mit Zuneigung, was darauf hindeutet, dass sie früher Haustiere waren.

„Die meisten Hunde begrüßten uns aufgeregt und scharrten mit den Käfigstangen, um Aufmerksamkeit zu erregen, während andere sehr unterdrückt und erschüttert waren“, sagte Teng.

Die meisten am chinesischen Fleischhandel beteiligten Hunde und Katzen sind Haustiere, die ihren Besitzern gestohlen wurden, oder Streuner, die auf der Straße gefangen wurden.

Nach dem Fang werden die Tiere in Drahtkäfige gepfercht und stunden- oder manchmal sogar tagelang quer durch China zu Schlachthöfen gefahren, wo sie oft zu Tode geprügelt werden.

„Das brutale Abschlachten von Hunden und Katzen für den Yulin-Handel ist moralisch nicht zu rechtfertigen, und die herzzerreißenden Bilder dieser Rettung zeigen uns warum“, sagte Peter Li, China-Politikspezialist des HSI, in einer Erklärung.

„Diese armen Tiere müssen eine schreckliche Gefangennahme und einen anstrengenden Transport über sich ergehen lassen, nur um dann in einem schmutzigen Schlachthof zu landen und Zeuge der brutalen Tötung anderer Hunde zu werden“, sagte Li.

Drei der geretteten Hunde werden von einer örtlichen Tiergruppe betreut, während die restlichen 16 in das von HSI unterstützte Tierheim von Vshine in Nordchina gebracht wurden.

„Jetzt sind sie alle in Sicherheit und erhalten die medizinische Versorgung, Nahrung, Wasser und Liebe, die sie so dringend brauchen, um sich von ihrer beängstigenden Tortur zu erholen“, sagte Teng. „Sie waren kurz davor, für die Yulin-Märkte getötet zu werden.“

Fünf der Hunde werden wegen Verletzungen und Hautproblemen zur weiteren tierärztlichen Versorgung ins Tierheimkrankenhaus gebracht, sagte Wendy Higgins, HSI-Direktorin für internationale Medien, gegenüber Newsweek.

„Sobald sie alle unter Quarantäne gestellt, entwurmt, geimpft usw. sind, werden sie auf eine lokale Adoption geprüft“, sagte sie. „Vshine veranstaltet regelmäßig Adoptionsveranstaltungen im Tierheim und da die Hunde anscheinend alle ehemalige Haustiere waren, sind sie zuversichtlich, dass sie ein liebevolles Zuhause finden werden.“

Die Behörden seien über den Schlachthof informiert worden, aber es bestehe wahrscheinlich eine „geringe Chance“, dass in Yulin Maßnahmen ergriffen werden, sagte Higgins.

Trotz Yulins Ruf ergab eine Umfrage aus dem Jahr 2023, dass nur etwa 20 Prozent der Einwohner der Stadt gegen ein Verbot des Hundefleischhandels wären. Die Umfrage ergab außerdem, dass 73 Prozent der Einwohner von Yulin nur sehr gelegentlich Hunde- oder Katzenfleisch konsumieren, während 18 Prozent es überhaupt nicht essen.

Eine landesweite Umfrage aus dem Jahr 2016 ergab, dass in ganz China fast 70 Prozent der Menschen noch nie Hundefleisch gegessen haben.

„Wir sind den chinesischen Aktivisten so dankbar, dass sie gegen diesen schrecklich grausamen Handel Stellung beziehen“, sagte Li. „Die meisten Menschen in ganz China unterstützen diese Grausamkeit nicht, und Umfragen zeigen, dass selbst in Yulin die meisten Menschen nicht gegen ein Verbot sind. Es ist Zeit, diesem Elend ein Ende zu setzen.“

Die Anzahl der Menschen, die jedes Jahr das Yulin-Festival besuchen, ist unklar, da es keine offiziellen Statistiken gibt. Laut Higgins ist die Zahl der Menschen innerhalb Chinas, die aus weiter entfernten Provinzen zum Festival reisen, in den letzten Jahren – sogar vor COVID – deutlich zurückgegangen.

Bezogen auf die Zahl der jedes Jahr getöteten Hunde geht man davon aus, dass in den Kerntagen des Festivals, als die Veranstaltung im Jahr 2010 begann, etwa 15.000 Hunde geschlachtet wurden.

Aufgrund des internationalen Drucks ist diese Zahl jedoch in den letzten Jahren auf den niedrigen Tausenderwert gesunken, wie Schätzungen von Aktivisten vor Ort zeigen. Sie gehen davon aus, dass in diesem Jahr zwischen 2.000 und 5.000 Hunde während der Veranstaltung getötet werden.

Das Yulin-Fest ist keine traditionelle Veranstaltung und wurde von Hundefleischhändlern ins Leben gerufen, um den Konsum ihrer Produkte zu steigern und den Umsatz anzukurbeln.

Schätzungen zufolge werden in Asien jährlich rund 30 Millionen Hunde wegen ihres Fleisches getötet, allein in China werden 10 bis 20 Millionen Hunde geschlachtet.

Hundefleisch ist in einigen Teilen Asiens verboten, beispielsweise in Hongkong, Taiwan, Thailand, Singapur und auf den Philippinen sowie in den chinesischen Städten Shenzhen und Zhuhai.