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Auf dem Campus der University of Washington gibt es eine neue Art von Verkaufsautomaten.

Es verkauft Schwangerschaftstests, Tampons, Tylenol – und die Pille danach für 12,60 $, verpackt in lila-weißen Schachteln.

Es ist einer von drei dieser Verkaufsautomaten auf dem Campus des US-Bundesstaates Washington. Und ab 2024 können öffentliche Hochschulen und Universitäten im ganzen Bundesstaat Mittel für die Installation eigener Verkaufsautomaten erhalten. Dies alles ist Teil einer landesweiten Bewegung, die darauf abzielt, den Zugang zu Notfallverhütungsmitteln für College-Studenten zu erleichtern – und einige Gruppen wehren sich dagegen.

Die Pille danach ist oft unter dem Markennamen Plan B oder bei medizinischen Anbietern als Notfallverhütung bekannt. Sie müssen es innerhalb von drei Tagen nach ungeschütztem Geschlechtsverkehr oder nach dem Versagen eines Kondoms einnehmen.

In den ersten drei Monaten nach Inbetriebnahme der UW-Maschine wurden mehr als 300 Verhütungspakete verkauft. In der halben Stunde, in der ich in der Nähe des Automaten war, kam ein Paar vorbei, um einen Schwangerschaftstest zu kaufen, und fummelte dabei an ihrer Kreditkarte und dem Automaten herum.

Zu den Befürwortern des Verkaufsautomaten gehört Taylor Riley, ein Doktorand der öffentlichen Gesundheit an der University of Washington.

Riley sagte, als sie an einer anderen Schule studierte, habe sie festgestellt, dass sie eine Notfallverhütung brauchte.

"Ich war ängstlich. Ich war nervös“, sagte sie. „Ich war nicht sicher, was ich tun sollte oder wo ich darauf zugreifen sollte. Es war in unserem Student Health Center nicht verfügbar.“

Riley musste sich ein Auto leihen, um zu einer Apotheke zu fahren, wo sie 50 bis 60 Dollar für die Pille ausgab.

Diese Erfahrung ist einer der Gründe, warum sie der Meinung ist, dass Universitäten über diese Verkaufsautomaten verfügen sollten.

„Selbst in Städten“, sagte sie, kann es in Apotheken vorkommen, dass die Pille ausgeht, oder „es kann Apotheker geben, die den Menschen Scham oder Stigmatisierung bereiten.“ Und dann muss man in ländlichen Gegenden ein Auto nehmen, um den Campus zu verlassen und zu einer Apotheke zu gehen. Und das ist ein zeitkritisches Bedürfnis.“

Die Rate ungewollter Schwangerschaften ist bei Teenagern und jungen Erwachsenen (Mädchen und Frauen im Alter von 15 bis 24 Jahren) am höchsten. Außerdem ist die Zahl der sexuellen Übergriffe auf dem Universitätsgelände hoch und die Verwendung von Kondomen bei sexuellen Übergriffen ist sehr gering.

Ab 2024 wird Washington der erste Bundesstaat sein, der landesweit Geld für Notfallverhütungsautomaten für öffentliche Hochschulen und Universitäten bereitstellt.

Die Verkaufsautomaten in Washington sind Teil einer landesweiten Bewegung, die darauf abzielt, die Pille danach auf dem Universitätsgelände leichter verfügbar zu machen.

Die Bemühungen dauern schon seit Jahren an, aber das Interesse ist stark gestiegen, seit der Oberste Gerichtshof Roe v. Wade verurteilt hat.

„Wir geben ihnen einen weiteren Zugangspunkt, um eine ungewollte Schwangerschaft zu verhindern“, sagte Nicola Brogan von der American Society for Emergency Contraception, die studentische Aktivisten unterstützt, die einen Verkaufsautomaten auf ihren Campus bringen wollen.

Brogan sagte, ihrer Organisation seien 37 Hochschulen und Universitäten bekannt, die über einen dieser Verkaufsautomaten verfügen. Drei befinden sich im Bundesstaat Washington: die UW, die Washington State University und die Eastern Washington University.

„Unsere erste Mission bestand darin, es einfach an einen Ort auf dem Campus zu bringen, an dem es außerhalb der Öffnungszeiten des Gesundheitswesens zugänglich ist, da die meisten von ihnen um 17 Uhr schließen“, sagte Brogan. „Und seien wir ehrlich: Sie brauchen [Notfallverhütung] nie vor 17:00 Uhr. Normalerweise ist die Verhütung um 23:00 Uhr.“

Laut CDC hat fast jede vierte Frau mindestens einmal eine Notfallverhütung angewendet.

Brogan sagte, Verkaufsautomaten, die rezeptfreie Medikamente verkaufen, seien in allen 50 Bundesstaaten legal, aber das bedeute nicht, dass es einfach sei, sie zu installieren. Sie kennt einen Schüler, der seit drei Jahren versucht, an ihrer Schule einen Verkaufsautomaten zu bekommen.

„Sie wird auf die Probe gestellt“, sagte Brogan. „Sie sind wirklich gut darin, einen abzuschrecken, in der Hoffnung, dass das Projekt, sobald der Student seinen Abschluss gemacht hat, das Interesse verliert und er sich darüber keine Sorgen mehr machen muss.“

Notfallverhütung kann umstritten sein oder missverstanden werden.

Die FDA hat kürzlich die Verpackung der Pille danach korrigiert, um klarzustellen, dass sie nur vor dem Eisprung wirkt und keine Abtreibungspille ist.

Über die Wirkungsweise der Pille herrscht seit Langem Unklarheit; Es gibt sogar falsche Informationen auf Websites wie WebMD. Die jüngste Klarstellung der FDA zur Wirkungsweise der Pille besagt, dass sie den Eisprung blockiert oder verzögert und die Gebärmutterschleimhaut nicht direkt beeinflusst und somit die Einnistung einer bereits befruchteten Eizelle nicht verhindert.

Madison Greer ist Präsidentin von Students for Life an der Eastern Washington University in der Nähe von Spokane. Sie sagte, sie sei von der jüngsten Kehrtwende der FDA nicht überzeugt.

„Wenn die Empfängnis bereits stattgefunden hat, dann wirkt Plan B als Abtreibungsmittel, was bedeutet, dass eine Abtreibung stattfindet“, sagte Greer. Zu sagen, dass die Pille danach keine Abtreibungen verursache, „ist eine Art Lüge, weil nicht die ganze Wahrheit gesagt wird“, fügte sie hinzu.

Medizinische Experten sagen, das sei nicht korrekt.

Aber im kommenden Schuljahr, sagte Greer, plant ihr Club, Broschüren oder Karten zu verteilen, in denen sie den Schülern mitteilt, dass Notfallverhütung eine mögliche Abtreibungspille sei.

Sie sagte, es sei schwierig, den Verkaufsautomaten von Eastern loszuwerden – er gibt es seit 2019 –, aber das sei ihr langfristiges Ziel. Sie sagte, eine Apotheke sei ein besserer Ort, um dieses Medikament zu bekommen, da es oft hinter einer Theke gelagert werde, wo die Kunden danach fragen müssten.

„Wenn Sie es rezeptfrei kaufen, sprechen Sie mit jemandem“, sagte Greer. „Es besteht die Möglichkeit, Fragen zum Medikament zu stellen.“

Greer sagte, sie befürchte, dass Menschen, die die Pille danach in einem Automaten kaufen, nicht darüber nachdenken, was in der Pille enthalten ist und welche möglichen Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen und Übelkeit auftreten können.

Der Staatsvertreter Gerry Pollet, der Nordost-Seattle, Lake Forest Park und Kenmore vertritt, half dabei, die Finanzierung der Automaten in den Staatshaushalt zu fließen. Schulen können bis zu 10.000 US-Dollar für die Installation einer Maschine beantragen, die Gesamtsumme beläuft sich auf 200.000 US-Dollar.

Pollet sagte, Überlebende sexueller Übergriffe gehörten zu den College-Studenten, um die er sich Sorgen mache.

Er hofft, dass die Automatenzuschüsse in erster Linie an „Standorte gehen, an denen Notfallverhütungsmittel nur begrenzt verfügbar sind“, sagte er – etwa in ländlichen Gebieten, wo es möglicherweise keine sieben Tage die Woche geöffneten Apotheken gibt. Er hofft auch, dass zumindest einige der Maschinen in der Nähe der Grenze zu Idaho landen, damit junge Menschen in Idaho eine andere Möglichkeit haben, ungewollte Schwangerschaften zu vermeiden.

„Wir werden auf den Erfolg des ersten Jahres zurückkommen und auf der Grundlage unserer Erkenntnisse weitere Standorte hinzufügen“, fügte Pollet hinzu.

Pollet sagte, er betrachte die Verkaufsautomaten als einen ersten Schritt hin zu umfassenden reproduktiven Gesundheitsdiensten an allen öffentlichen Hochschulen im Bundesstaat.

Die studentischen Aktivisten der UW sagen, dass der Zugang zu medikamentösen Abtreibungen auf dem Campus ihr nächstes Ziel sei, und sie planen, dies im nächsten Jahr im Landtag durchzusetzen.

Eilís (eye-LEASH) verliebte sich als 14-jähriger High-School-Praktikant bei KUOW in das Radio. Seitdem ist sie um die Welt gereist, hat die Geschichten der Menschen aufgenommen und sie im Fernsehen erzählt.